2003 圧倒的な強さの中国が優勝!ブラジル、アメリカもアテネオリンピック出場権獲得
身長196cm、最高到達点が320cmを優に超えるというアタッカー趙蕊蕊を擁する中国が圧倒的な強さで、アテネオリンピックの出場権を獲得。続く2位はギマレス新監督率いるブラジル。3位は世界ランキング1位のアメリカで、ともに五輪出場権を獲得した。
柳本晶一監督率いる全日本は7勝4敗でイタリアと勝敗で並んだがセット率で5位。大会直前の怪我により鈴木洋美が大会に出場できず、急遽17歳の現役女子高生、木村沙織をメンバーに入れ戦うこととなった。全日本メンバーで唯一の五輪出場経験者である吉原知子がキャプテンとしてチームを引っ張った。"絶対にアテネオリンピックに出場するんだ"という選手たち一人一人の闘志溢れる戦いに、日本中が魅了され熱い声援を送った。この大会での五輪出場権獲得は逃したものの、19歳の大山加奈、栗原恵の新エースのめざましい成長と活躍により、鳥人ルイザ・ユミルカを中心とした群を抜くジャンプ力のキューバ、大会MVPを取ったグリンカを擁するポーランドに対し、大接戦の末勝利するなど、全日本の大きな飛躍を予感させた大会となった。その後日本は2004年世界最終予選でアテネオリンピック出場権を獲得した。 |
